宮崎勤・幼女連続殺人事件から消えた５人目の被害者：未解決事件ファイル

　敬老の日の１９８７年９月１５日、午前１１時ごろ、群馬県尾島町（現・太田市）亀岡に住む小学校２年生の大沢朋子ちゃん（当時８歳）は、子猫を抱いて自宅近くの尾島公園に出かけるが、そのまま行方不明となる。翌年１１月２７日、自宅から約２キロ離れた尾島町前小屋の利根川河川敷、左岸の葦原から朋子ちゃんの散乱した白骨が発見された。死後１年以上経過しており、両腕の肘から先と両足の膝から先の骨は見つかっていない。

　宮崎勤の連続幼女誘拐殺人事件（警察庁広域重要指定第１１７号事件）は、１９８８年８月から１９８９年６月にかけての犯行であった。埼玉県と東京・江東区で４歳から７歳の４人の女児を誘拐して殺害している。宮崎は１９８９年７月２３日、東京・八王子市郊外の山林で女児（６歳）の裸を撮影しようとして逮捕され、連続幼女誘拐殺人の犯人であることを自供している。事件当時、朋子ちゃんの事件も、宮崎の犯行ではないかという見方があった。

　宮崎は、１９８９年２月、１人の被害者の遺族宅に、骨片や歯の入った段ボール箱を送り、その後、新聞社に「告白文」を送りつけている。手紙の内容は、自分が「子どもを亡くした母親」に成りすましたものだが、骨を送った理由として、朋子ちゃんの事件に触れている箇所があるのだ（ただし、宮崎は「朋子」を「明子」と誤記している）。

〈私のように、後になって骨を運んでいった人が居たのかもしれない。去年、捜索しても何も無かった河川敷に明子ちゃんの骨があった。そして、発表の後、明子ちゃんの両親は、御葬式をだした。やはり、明子ちゃんだと限らなくても両親という物は、そういうものなのです。自分の子に対する本心の涙で、はっきりしない葬式をあげてしまいました。私は、この事で、ある決心をし、計画をたてたのです。わが子の骨を、今野宅の葬式として、正式に「お墓」に入れてもらおうと思ったのです。〉

　きちんと埋葬しなかった自分の娘の骨を被害者の骨にまぜ、一緒に葬式をしてもらおうと思ったというウソの告白である。宮崎の逮捕後、『天国の朋子ちゃん とうとう犯人が見つかったよ...』という見出しで、宮崎が『５人目も「白状」』との記事を載せた女性誌もあるが、警察は宮崎と朋子ちゃん事件との関連を認めていない。

　連続幼女誘拐殺人事件に関して、宮崎の冤罪説などもあったのだが、裁判で弁護側は被害者４人の誘拐、殺害を最初に認めるという異例の手段にでる。事実関係を争わず、宮崎の精神的な異常性に踏み込むことで、無罪もしくは情状酌量を得ようとしたためであろうが、そこにも朋子ちゃんの名前はなかった。

　その後、朋子ちゃんの事件は、２００２年９月１５日に時効が成立してしまう。宮崎は２００６年１月、最高裁が弁護側の上告を棄却して死刑が確定し、２００８年６月１７日に死刑執行された。

　でははたして、朋子ちゃんの事件は連続事件ではなかったのだろうか。ところが近年、１９７９年から１９９６年にかけて、群馬県太田市と栃木県足利市で発生した５件の未解決である女児誘拐殺人を、「北関東連続幼女誘拐殺人事件」と見る報道が出てきた。その中に、朋子ちゃんの事件もふくまれているのだ。

　もちろん断定はできないが、宮崎の前例から、連続事件の可能性は無視できない。犯人が、不毛な人生の埋め合わせとして、または自意識の発露などから、宮崎のように社会に対して何らかのメッセージを送ってくる可能性にも注意しておくべきだろう。

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Written by 蜂巣敦

Photo by 宮崎勤事件―塗り潰されたシナリオ (新潮文庫)