歌舞伎町・明星５６ビル火災から１８年　遺族から「生きた証知ってもらいたい」と問いかけ　犯人の行方は未だ分からず

2019年9月5日

火災が起きた明星５６ビルは地上４階、地下２階。消防の調査で火元と結論が出たのは３階にあったテレビ麻雀店であった（ガスメーター近くと推定）。

４４名の犠牲者（男性３２人、女性１２人）は火元の３階とその上４階に集中し、特に４階にあったセクシーパブ店では客と従業員２８名全員が亡くなる、という痛ましさであった。４４名もの尊い命が犠牲となった元凶が放火犯なのは言うまでもないが、この惨事ではビル管理者の杜撰な対応に、より多くの非難が集まった。

そもそも、このビルには火災以前から所轄の消防より改善するように指導がなされていた。しかし、管理者であるビルのオーナーは動かず、また店子の経営者たちの防災意識も低かったと言わざるを得ない。

信じがたいことだが、辛うじて設置されていた火災報知器も、「誤作動が多い」として切られていた。さらに防火扉の前には、雑多な荷物が日常的におかれ、その作動を妨げたのだ。

結果的に、店子で働く従業員と客が被害者となった事実を鑑みれば、管理者たちの責任が重大なのは明白であった（０６年４月、遺族とオーナー側は１０億円以上の支払いを条件に和解している）。