ラグビーワールドカップに感涙　ラグビーにおけるノーサイドとは何か　アイルランドはなぜ日本を花道で送ったのか

2019年10月8日

世界中のラグビーファンの心を打ったシーンがある。9月28日、ラグビーＷ杯日本大会で、アイルランド代表と日本代表が対戦した。世界ランキング２位のアイルランドから、８位の日本が勝ったジャイアントキリングは、長年語り継がれるであろうアツいゲームだった。涙を流したファンも多かったに違いない。

しかし、感動にはまだ続きがあった。

試合終了後、アイルランドの選手たちは客席にあいさつすると２列に並んで花道をつくって、ピッチを去ろうとする日本代表を賞賛の拍手で送り出したのだ。

アイルランドにとっては、格下の日本相手にした、取りこぼしができない試合だった。悔しくないわけがない。にもかかわらず、悔しさを胸に秘め、まず相手をたたえる。そんなアイルランド代表の姿がファンの心をつかんだのである。

死力を尽くしたゲームのあと、敵味方のサイドがなくなり、仲間になる。そんなラグビーならではのノーサイド精神を地で行く光景だった。